もくもくと上がる蒸気。それは鹿児島のお菓子づくりの原風景。いままでにないお土産製造ラインを眺めているとあらためて気づくことがある。機械や人の手によって、おいしくなることはもちろん、食べるときにわずらわしいことがどんどん排除されているのだ。生地が外袋にくっつかずとりやすいように、透明なフィルムで帯にまく。開けやすい袋を使う。持っても形が崩れない生地の柔らかさやカスタードがたれ落ちないなめらかさになっている。「とにかく食べる人の身になれ、材料をケチるな、余計なものを入れたり使ったりするなと社長からはいわれてきました」。そんな徹底した心遣いが、かすたどんのあのやさしい味に出るのだ。食べる人が喜ぶように、なにも困ることがないようにーかすたど...